Буртасы (тат. бортас(лар), бурдас - "люди леса") — племенное объединение, располагавшееся по правому берегу средней Волги. Впервые упоминаются арабскими авторами в IX-X в., в русских литературных памятниках — с XIII в.

ИБН-ДАСТА писал: 
«Земля Буртасов лежит между Хозарской и Булгарской землями, на расстоянии пятнадцати дневного пути от первой. Буртасы подчиняются царю Хозар и выставляют в поле 10,000 всадников.

Нет у них верховного главы, который бы управлял ими и власть которого признавалась бы законной; есть у них в каждом селении только по одному или по два старшины, к которым обращаются они за судом в своих распрях. Настоящим образом подчиняются они царю Хозар.

Земля их просторна и обилует лесистыми местами. На Болгар и Печенегов, будучи сильны и храбры, производят они набеги. Вера их похожа на веру Гузов. Собою они стройны, красивы и дородны. Если один из них обидит другого, или оскорбит, или поранит ударом или уколом, соглашения и примирения между ними не бывает, прежде чем понесший вред не отомстит обидчику.

Девица у них, когда войдет в лета, перестает повиноваться отцу, и сама по желанию своему, выбирает себе кого либо из мужчин (для сожития с ним), пока не явится к её отцу жених, который сватается за нее и, если нравится отцу, получает от него дочь в замужество.

Буртасы имеют верблюдов, рогатый скот и много меду; главное же богатство их состоит в куньих мехах. Одни из Буртасов сжигают покойников, другие хоронят. Земля ими обитаемая, ровна, а из деревьев чаще всего встречается в ней Хелендж. Занимаются они и землепашеством, но главное их богатство составляют мед, меха куньи и мех вообще. Страна их как в ширину, так и в длину простирается на 17 дней пути».

С конца VII в. буртасы находились под властью Хазарского каганата. В VII-X в. через их территорию двигались на север булгары, постепенно занявшие северные земли буртасов. С конца X в. после падения Хазарии платили дань то русским княжествам, то Волжской Болгарии. В XI в. буртасы продвинулись далее на северо-запад, в верхний бассейн Суры (около г. Городище Пензенской области расположены останки древнего города Буртас) и частично Мокши и Цны (ср. например, река Буртас на западе Пензенской области).

После монголо-татарского нашествия XIII в. буртасы окончательно исчезли, смешавшись с половцами, булгарами и мордвой. По-видимому, оказали влияние на формирование культуры мишарей и мордвы.

В районе села Наровчат (верховья Мокши, северо-запад Пензенской области) находятся остатки предположительно буртасской крепости.

Burtas or Bortas (plural Bortaslar) were a tribe of uncertain ethnolinguistic affiliation inhabiting the steppe region north of the Caspian Sea in medieval times (modern Penza Oblast, Ulyanovsk Oblast and Saratov Oblast of the Russian Federation). They were subject to the Khazars.

The Burtas are generally believed to be a Finno-Ugrian tribal confederacy (probably later assimilated to Turkic language), the ancestors of the modern Moksha Mordvins group of the Mordvin people as well as some groups (such as Mishars) of Volga Tatars and Chuvashs.

См. также:
"Буртасы. Затерянные во времени". Первая часть и вторая часть.